NASA a iniţiat miercuri un concurs de proiecte pentru dezvoltarea unor reţele de sateliţi în jurul planetei Marte, care vor fi operate de companii private.
Agenţia spaţială americană are nevoie să comunice cu roverele, capsulele şi sondele spaţiale pe care le-a lansat de-a lungul anilor în studiile şi experimentele sale, încercând să afle dacă Marte, considerată planeta din Sistemul Solar care se aseamănă cel mai mult cu Terra, poate să întreţină viaţa.
Sondele robotizate devin însă complet inutile dacă nu sunt capabile să transmită înapoi pe Terra datele pe care le-au colectat, iar cei doi sateliţi de comunicaţii aflaţi în prezent pe orbită în jurul lui Marte au început să îmbătrânească. Mars Odyssey a fost lansat în 2001, iar Mars Reconnaissance Orbiter a fost lansat în 2005.
Îmbătrânirea sistemului de comunicaţii plasat de NASA pe orbita marţiană se produce în contextul în care Statele Unite, Uniunea Europeană, Rusia şi India au lansat o serie de campanii spaţiale ambiţioase, inclusiv două sonde atmosferice care vor ajunge pe orbita planetei roşii în septembrie şi două rovere care vor ajunge pe Marte în 2018 şi 2020.
Sursa: Mediafax
