După ce în decursul săptămânii trecute asteroidul Touatis trecuse foarte aproape de Pământ, în cursul zilei de mâine un alt asteroid periculos – celebrul Apophis – se va apropia amenințător de mult de Terra. Deși nu este la fel de înfricoșător precum se crezuse când a fost descoperit în anul 2004, există o mică probabilitate ca acest asteroid să lovească planeta Pământ în anul 2036. Influența gravitațională a planetei noastre ar putea să îl atragă suficient de tare pentru a-i schimba traiectoria, determinând un posibil impact în anul 2036. Dacă acest lucru nu se va întâmpla, el va trece pe lângă Terra la o distanță de aproape 50 de milioane de kilometri. Observațiile de mâine în ceea ce privește direcția de rotire, mărimea și alte caracteristici ale asteroidului vor ajuta la clarificarea definitivă a acestei probleme.
La început, asteroidul cu diametrul de aproximativ 270 de metri avea o probabilitate de 2,7 procente de a lovi Terra în anul 2029, dar calculele au arătat că în acel an va trece pe lângă Pământ la o distanță de 30.000 de kilometri – destul de puțin în comparație cu distanța de 385.000 de kilometri dintre Pământ și Lună, dar suficientă pentru a scăpa. Data stabilită pentru un posibil impact a fost decalată pentru anul 2036, probabilitatea ca acest eveniment să se petreacă fiind de 1 la 250.000, destul de mică, iar mulți astronomi susțin că probabilitatea va fi nulă odată cu trecerea de mâine a asteroidului Apophis pe lângă planeta noastră. Dacă asteroidul ar lovi Terra, explozia cauzată ar echivala cu 500 de megatone de TNT care ar exploda în același timp, dar obiectul spațial este mai mult o curiozitate decât o amenințare.
Sursa: www.scienceworld.ro
Autor: Marius-Constantin POPA, redactor Agenția de Presă Info APOLLONIA
