Viviane Reding, vicepreședinte al Comisiei Europene, și Othmar Karas, vicepreședinte al Parlamentului European, au lansat o nouă generație de centre de informare Europe Direct. Noua rețea va oferi cetățenilor mai multe posibilități de a obține informații și sfaturi practice referitoare la exercitarea drepturilor în Uniunea Europeană. În prezent, în UE sunt 500 de astfel de centre, pentru cele circa 500 de milioane de cetățeni ai Uniunii. Anunțul a fost făcut cu ocazia întâlnirii la Bruxelles a reprezentanților centrelor, în cadrul Reuniunii generale anuale a Rețelei Europe Direct.
Noile centre au fost selectate de Comisia Europeană pentru o perioadă de cinci ani, în baza unui concurs deschis. Candidații declarați câștigători beneficiază de cofinanțare din partea Comisiei Europene și pot utiliza acum titulatura de „Centru de informare Europe Direct”. Majoritatea sunt gestionate de autoritățile regionale sau locale, de asociații sau camere de comerț. Prima generație de centre a fost lansată în 2005, moment din care cetățenii din toată Europa au apelat din ce în ce mai mult la serviciile lor. Doar în ultimii patru ani de activitate ai celei de a doua generații de astfel de centre, acestea au primit în jur de 3,3 milioane de cereri de informații din partea cetățenilor, au organizat peste 41 000 de evenimente și au răspuns la peste un milion de mesaje electronice.
Centrele sunt cofinanțate de Comisia Europeană cu o sumă de cel mult 25 000 de euro pe an pentru desfășurarea activităților de informare privind UE. Bugetul UE total alocat pentru aceste centre rămâne același (maximum 11,4 milioane de euro pe an).
Autor: Prof. univ. asoc. Pompiliu COMŞA
