Tehnica, bazată pe folosirea laserului și pusă la punct de către cercetătorii taiwanezi, măsoară vârsta biologică a oamenilor prin compararea dimensiunilor a două tipuri diferite de celule ale pielii. De asemenea, bazată pe utilizarea laserului, este cunoscută și sub numele de „biopsie virtuală”. Ea oferă dermatologilor primul mijloc standardizat de măsurare a efectelor îmbătrânirii, la nivelul pielii și, poate, și în alte organe.
Până în prezent, nimeni nu a putut vedea prin pielea unei persoane pentru a-i determina vârsta. Metoda oferă un mijloc de diagnosticare a bolilor de piele și de urmărire a evoluției acestora, de studiere a leziunilor produse de expunerea la soare și de măsurare a eficienței tratamentelor cosmetice contra îmbătrânirii – un aspect de care industria cosmetică este foarte interesată. Eficiența metodei ține de faptul că ea corelează modificările la nivelul celulelor sau cel al țesuturilor cu aspectul pielii. În plus, metoda are avantajul de a opera în timp real, în comparație cu metodele anterioare, unde se utiliza de cele mai multe ori mostre de țesut cutanat congelat.
Folosirea acestei metode non-invazive nu este limitată la piele, ci poate fi aplicată mai multor organe, însă pielea este unul dintre organele cele mai ușor accesibile. Metoda este bazată pe generarea așa-numitelor armonice (unde de un anumit tip) ale luminii produse de laser, atunci când aceasta interacționează cu pielea. Armonicele luminii sunt vibrații ce apar când lumina laserului interacționează cu celulele din diverse straturi ale pielii și care pot avea frecvențe de 2-3 ori sau de mai multe ori mai mari decât frecvența originală a luminii.
În cadrul cercetării, oamenii de știință au emis un puls de laser infraroșu spre pielea de pe partea internă a antebrațului, apelând la ajutorul mai multor voluntari. Lumina a penetrat cam 0.025 de centimetri, până la nivelul la care epiderma întâlnește derma. Cu ajutorul unor microscoape sofisticate pentru detectarea armonicelor produse când lumina interacționează cu componentele pielii, oamenii de știință au creat hărți tridimensionale de înaltă rezoluție ale celulelor pielii și ale structurilor din interiorul acestora.
Hărțile au indicat faptul că în cazul îmbătrânirii naturale (fără a fi accelerat prin expunerea la soare sau alți factori din mediu), cresc dimensiunile keratinocitelor bazale (cele mai comune celule din epidermă) și ale nucleelor acestora. Cu toate acestea, dimensiunile altor celule ale pielii, precum cele granulare, nu cresc odată cu vârsta. În acest fel, oamenii de știință au concluzionat că modificările proporțiilor dintre dimensiunile celor două tipuri de celule ar putea servi ca indice pentru estimarea amplorii procesului de îmbătrânire naturală, cauzată de factori intrinseci, cum ar fi dezvoltarea programată a celulelor și însușirilor genetice.
Voluntarii care au luat parte la proiect erau chinezi, iar experții sunt de părere că, la alte populații, pielea ar putea reacționa diferit la factori extrinseci – datorită conținutului diferit de melanină și altor elemente – însă, în ceea ce privește îmbătrânirea cauzată de factori intrinseci, este posibil să nu existe diferențe între diversele grupuri populaționale.
Sursa: www.descopera.ro
Autor: Marius-Constantin POPA, Redactor Info APOLLONIA
