Oamenii de știință americani au anunțat noi dovezi care atestă că utilizarea terapiei genetice pentru manipularea sistemului imunitar constituie o nouă strategie promițătoare contra cancerului. Cinci pacienți care sufereau de un tip letal de leucemie au avut parte de remisiuni rapide și complete în urma acestui tratament. Specialiștii au utilizat celule extrase din sistemul imunitar al acestora pe care le-au modificat genetic cu scopul de a ataca boala.
Cu toate că această cercetare a fost una amplă, oamenii de știință au fost surprinși de faptul că la toți cei cinci pacienți, cancerul fusese eradicat. La unul dintre cei cinci pacienți, toate dovezile care atestaseră prezența bolii au dispărut la numai opt zile de tratament. Rezultatele obținute sunt profunde, iar acest tratament constituie un pas extraordinar în direcția vindecării acestei boli. Pacienții aveau vârste cuprinse între 23 și 66 de ani și fuseseră diagnosticați cu leucemie limfoblastică acută (ALL). Toți fuseseră tratați cu chimioterapie, dar boala revenise. De obicei, la acești pacienți singura speranță este un transplant de măduvă, iar mulți nu supraviețuiesc suficient de mult pentru a beneficia de un astfel de transplant. Această realizare poate crește numărul oamenilor vindecați. Eforturile depuse de către specialiști cu ajutorul unei tehnici asemănătoare au dus la rezultate promițătoare în cazul leucemiei limfoide cronice și în cazul leucemiei limfoblastice acute la copii.
Conform informațiilor furnizate de către American Cancer Society, există 6.000 de persoane diagnosticate în fiecare an în Statele Unite cu leucemie limfoblastică acută, dintre care o treime sunt adulți. Tratamentul constă în prelevarea din sistemul imunitar al pacientului a celulelor T, specializate în lupta contra afecțiunilor, și în modificarea acestora pentru a ținti o proteină denumită CD19, prezentă în toate celulele ALL. Celulele modificate genetic sunt apoi introduse din nou în corpul pacientului, gata de a ataca celulele canceroase. În cadrul acestei cercetări, remisiunea completă a avut loc în maximum 59 de zile de tratament. Doi dintre pacienți, care reprezentau cazuri foarte avansate de leucemie limfoblastică acută, au avut parte de o reacție severă – febră și hipotensiune – ceea ce dus la internarea lor la terapie intensivă. Intensitatea efectelor secundare reflectă nivelul avansat al bolii și reacția dramatică la terapie.
Pacienții au fost tratați cu succes cu ajutorul steroizilor. Oamenii de știință nu au putut măsura perioada de timp pentru care tratamentul este benefic, întrucât patru dintre pacienți au beneficiat de un transplant de măduvă după remisiune. Al cincilea pacient, care nu se afla pe lista de transplant, a cedat din nou bolii după trei luni de zile și ulterior a decedat. Unul dintre ceilalți pacienți a decedat de embolism pulmonar la două luni după transplantul de măduvă. Ceilalți trei pacienți sunt și în prezent în remisiune, la perioade cuprinse între 5 și 24 de luni. Este necesară realizarea mai multor cercetări pentru a determina cea mai bună metodă de utilizare a tratamentului la pacienții cu leucemie. Între timp, echipa de specialiși intenționează să testeze strategia pe un număr mai mare de cancere.
Sursa: www.descopera.ro
Autor: Marius-Constantin POPA, Redactor Info APOLLONIA
