NASA și-a prezentat luni, la Washington, foaia de parcurs pentru acțiunile privind descoperirea vieții pe alte planete, informează un comunicat publicat de Agenția Spațială Americană, care precizează că planul implică atât telescoape orbitale actuale, cât și dezvoltarea unora aflate încă în fază de proiect. Până când omenirea va dispune de capacitatea tehnologică de a detecta existența vieții pe alte planete vor mai trece, probabil, câțiva ani, conform comunicatului NASA.
Conform astronomilor, este foarte probabil ca viața să fi apărut și să se dezvolte pe măcar o parte dintre miliardele de planete aflate doar în galaxia noastră, Calea Lactee, una dintre miliardele de galaxii din Univers. Întrebarea firească, dacă suntem singuri în Univers, va primi în viitorul apropiat un răspuns. NASA a prezentat care sunt pașii de urmat pentru a ajunge la acest răspuns. Experți din cadrul NASA și de la alte instituții partenere au vorbit despre acest subiect, luni, cu ocazia unei conferințe organizate la sediul NASA din Washington.
Misiunea asumată de NASA de a studia sistemele planetare din jurul altor stele a început cu observații realizate cu ajutorul telescoapelor terestre și apoi s-a mutat în spațiu, pe orbita circumterestră, unde au fost amplasate telescoapele spațiale Hubble, Spitzer și Kepler. Aceste telescoape pot identifica planetele aflate pe orbita unor stele îndepărtate. Mai mult decât atât, ele pot identifica dacă o astfel de planetă se află în așa-numita „zonă de aur” — la distanța potrivită față de steaua în jurul căreia gravitează pentru ca apa, acest „elixir universal al vieții”, să poată exista în stare lichidă la suprafața sa (prea departe față de stea și apa îngheață, prea aproape și se evaporă).
De la lansarea sa pe orbită în 2009, telescopul Kepler a modificat radical ceea ce știam despre exoplanete. Acest telescop a identificat peste 5.000 de potențiale alte lumi, dintre care a fost confirmată existența a mai mult de 1.700. Observațiile realizate cu ajutorul lui Kepler au condus la formularea unor estimări conform cărora, doar în galaxia noastră ar exista miliarde de planete. De asemenea, aceste observații au indicat că majoritatea exoplanetelor aflate la mai puțin de 1 UA (unitate astronomică = unitate de măsură a distanței corespunzând distanței de la Pământ la Soare) una de alta au diametrul de cel mult trei ori mai mare decât al Terrei. Kepler a descoperit și prima exoplanetă telurică, cu diametrul apropiat de al Pământului, aflată la distanța potrivită față de steaua sa pentru a putea susține la suprafață apă în stare lichidă.
Sursa: Agerpres
