Este vorba despre un gaz care a șters mare parte din viața pe planeta Pământ în urmă cu peste 270 de milioane de ani, iar Țara Soarelui Răsare îl privește la ora actuală ca pe o nouă formă de energie neconvențională. Denumit „gheață inflamabilă”, sau clatrat, noul potențial combustibil este o substanță asemănătoare unui șerbet care constă în metan prins în ghețarii apelor. Acesta seamănă cu un ghețar normal și poate fi întâlnit de regulă chiar sub fundul mării, sub plăcile continentale.
Calculele efectuate de către oamenii de știință niponi sugerează că țara săracă în resurse ar avea suficiente depozite doar de-a lungul coastelor sale pentru a îndeplini nevoile energetice ale superputerii economice pentru următorul secol. Conform unei estimări, gazul înghețat este răspândit și în alte părți ale planetei și poate furniza mai multă energie decât toate resursele combinate de petrol și gaze ale lumii. Potrivit guvernului nipon, cel care conduce aceste cercetări, zona inițială de studiu din Japonia a fost regiunea de coastă întinsă pe 400 de kilometri (de la Tokyo până la vârful vestic al insulei Honshu); se estimează că doar această regiune înmagazinează suficiente rezerve în vederea alimentării întregii Japonii cu gaz natural pentru aproape 14 ani.
Oamenii de știință care lucrează pentru guvern au fost primii care au extras gaze naturale din hidrații de metan de pe fundul mării, în luna martie a acestui an. Obstacole tehnologice stau în calea extragerii acestui gaz, care este dificil de accesat, întrucât este de cele mai multe ori sub nivelul mării. Autoritățile de la Tokyo subliniază provocările fracționării hidraulice din anii 1990 și afirmă că progrese tehnologice asemănătoare vor înlesni accesul la energia din hidrat de metan.
Cu puține resurse naturale proprii, un program nuclear care stagnează și puține speranțe din partea energiilor regenerabile, Japonia speră că această substanță o va putea salva de dependența de energie.
Estimările revizuite, bazate pe informațiile colectate în decursul ultimului an și făcute publice săptămâna trecută, indică faptul că există depozite masive de hidrat de metan sub Marea Japoniei. Acestea din urmă vor putea fi exploatate mai ușor decât majoritatea depozitelor de gaz, întrucât sunt situate aproape de fundul mării, afirmă oficialii niponi. Japonia se află pe un ansamblu de trei dintre cele mai mari depozite din lume. Hidratul de metan ar putea deveni o sursă însemnată de energie pentru această țară, deoarece o mare parte din resursele cunoscute sau dovedite la nivel global se află în jurul acesteia.
Cu aproape toate centralele nucleare oprite, orașul nipon Tokyo este alimentat din importul de combustibili fosili, în special propan. La 16 dolari pe un milion de metri cubi, faţă de circa 3,5 dolari în SUA, acesta s-a dovedit foarte costisitor.
Sursa: www.capital.ro
Autor: Marius-Constantin POPA, Redactor Info APOLLONIA
