Cu ajutorul terapiei genice, cercetătorii au reușit să redea auzul și echilibrul șoarecilor care suferiseră de surzire. Studiul se află deja în stadii incipiente, însă experții sunt optimiști și afirmă că ea ar putea contribui la găsirea unei soluții pentru tratarea sindromului Usher, o formă de surzire care se moștenește și care este deseori asociată cu orbirea. Cercetarea s-a centrat în jurul unei gene denumite USH1C cu implicații în forma de „Tip 1” a sindromului.
Gena controlează o proteină denumită harmonină, care joacă un rol important în celulele ciliare (localizate în urechea internă, acestea răspund la undele sonore și transmit un semnal electric spre creier). Echipa de cercetători a conceput un mic filament de material genetic, denumit oliglonucleotid antisens, pentru anularea unei versiuni defectoase a unei gene care fabrică forme trunchiate ale proteinei harmonină. Tratamentul a fost injectat în șoareci nou-născuți care fuseseră modificați genetic pentru a suferi de mutația cu pricina. După ce li se administrase o singură injecție, șoarecii și-au recăpătat parțial simțul auzului, la frecvențe foarte joase.
În plus, experții au observat că animalele nu își mai scuturau capul atât de des ca înainte. Scuturarea capului este un comportament provocat de problemele de echilibru. Efectele au continuat să fie vizibile după multe luni de la injectare, lucru ce demonstrează că surzirea congenitală poate fi învinsă în mod eficient prin tratamente, dar numai dacă acestea sunt administrate de timpuriu, astfel încât să poată corecta expresia genei.
Sursa: www.descopera.ro
Autor: Marius-Constantin POPA, Redactor Info APOLLONIA
